马斯克的xAI正将其基础设施扩张的目光投向中东，旨在利用该地区廉价的能源、充裕的资本和政治善意，为其算力密集型AI模型提供动力。
7月16日据媒体报道，xAI正在与沙特阿拉伯的潜在合作伙伴进行初步商谈，以租赁数据中心容量。谈判桌上的伙伴包括沙特主权财富基金（PIF）支持的AI公司Humain，以及另一家正在建设200兆瓦设施的匿名公司。
据报道，xAI在沙特的谈判涉及两个截然不同的方案。其一是由Humain提出的宏大计划，该公司承诺为xAI提供数吉瓦的庞大算力容量。然而，这一方案更像是一个远期承诺。尽管Humain有沙特PIF的背景，但其承诺建设的大部分基础设施尚未破土动工，任何与xAI的协议都将在数年后才能提供计算资源。
相比之下，另一个潜在伙伴提供的方案则更为现实和紧迫。该公司已在建设一个200兆瓦的数据中心设施，能够为xAI提供一个更具可行性的短期解决方案。
在这两种情况下，xAI都将采取租赁模式，即在数据中心租用空间来运行其算力消耗巨大的AI模型，而非直接拥有这些设施。此举有助于xAI在发展初期保持资产的灵活性。
AI竞赛背后的能源与资本逻辑
与OpenAI和Meta等竞争对手一样，xAI需要建设或租赁大规模数据中心，用以训练和运行类似Grok的AI大模型。这些设施不仅建设和运营成本高昂，更要消耗惊人的电力。
据Carbon Collective的数据，一个1吉瓦的设施每年消耗的能源，相当于近90万户家庭的用电量。前美国能源部核能办公室高级官员Kathryn Huff评论称：
这完全合乎逻辑。随着电力需求急剧上升，你需要在数据中心的运行成本和电力成本之间寻求平衡。
她认为，能够新建核电站的国家是承载这些设施的理想选择。而沙特阿拉伯丰富的国家财富和获取专用芯片的能力，使其成为xAI当前最具吸引力的选择。
不过与此同时，xAI在美国国内的布局也在同步进行，其位于孟菲斯的大型数据中心已容纳了一台名为“Colossus”的超级计算机，马斯克还公开预告了在附近建设第二处设施的计划。
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