据《华尔街日报》报道，美国总统特朗普周一表示，美国将向沙特出售先进的F-35喷气式战斗机。他是在白宫会见沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼（Mohammed bin Salman）的前一天宣布这一决定的。
“我们会这么做。我们将出售F-35，”特朗普对记者说，但他没有提供任何交易的具体细节。
特朗普愿意出售这款隐形战斗机，是一个明确的信号，表明沙特的实际统治者穆罕默德·本·萨勒曼在白宫眼中已恢复地位，尽管沙特在2018年记者贾马尔·卡舒吉（Jamal Khashoggi）遇害事件中负有责任。
但这项迫在眉睫的交易引发了担忧，即无条件出售这款尖端美国武器系统可能会削弱以色列在中东的军事优势，并减少华盛顿鼓励沙特与以色列实现关系正常化的杠杆——该地区的外交官表示，这一步短期内难以实现。
“如果在几年后，这些战机进入了沙特空军，而（沙以）关系正常化却未实现，那将是美国杠杆资源的误用，”美国犹太国家安全研究所的约翰·汉娜（John Hannah）表示，他曾是前副总统迪克·切尼（Dick Cheney）的顾问。
以色列空军装备了F-35，并曾用它打击伊朗及中东其他地区的目标。一旦交付完成，沙特将成为中东地区唯一另一个拥有这款战斗机的国家。美国有一项载入法律的长期政策，即维护以色列相对于其他中东国家的“军事质量优势”。
白宫发言人安娜·凯利（Anna Kelly）在谈及沙特领导人此次白宫之行时表示：“美国人可以期待，我国将在技术、制造业、关键矿物、国防等领域达成更多有利协议。”
特朗普没有说明F-35的最终交付是否会与沙特和以色列就建立外交关系达成协议挂钩，而这是美国长期追求的目标。
达成F-35协议只是穆罕默德·本·萨勒曼（广泛被称为MBS）此次华盛顿之行的目标之一。这位沙特实际统治者还希望获得美国的先进计算机芯片，为其计划中的民用核电产业寻求帮助，并寻求美方发表一份关于两国安全利益一致的声明。
他的此次访问将享有正式国事访问的全部礼遇，这是他历时数年修复自身形象及与白宫关系的努力达到的顶峰。这项努力始于拜登政府时期，并在特朗普任内加速，其目标是为美国公司敲定利润丰厚的协议，说服利雅得与以色列关系正常化，并使沙特成为美国在中东更核心的伙伴。
沙特王储的访问活动包括白宫晚宴，随后于周三在肯尼迪中心举行美沙投资峰会，这可能会推动利雅得实现其加强与美国企业联系的目标，这种联系将超越美国政府的更迭而持续。
曾于2023年至2025年担任美国驻利雅得大使的迈克尔·拉特尼（Michael Ratney）表示，沙特领导人最关心的是获得人工智能技术。“他希望就可靠、可预测地出口最先进芯片达成协议，这些芯片将为沙特的数据中心提供动力，”拉特尼说。
此次访问引发了人权活动人士的批评，他们指控穆罕默德·本·萨勒曼努力将自己塑造成地区伙伴的行为，掩盖了其在国内对异见进行高压不容忍的实质。
“沙特王储正试图将自己重新包装成全球政治家，但国内的现实是大规模镇压、创纪录的处决人数以及对异见的零容忍，”人权观察组织华盛顿办事处主任莎拉·耶格尔（Sarah Yager）在一份声明中表示。“美国官员应该敦促其做出改变，而不是忙着合影。”
尽管期望颇高，但部分协议将未能达到几年前讨论的水平。预计特朗普和穆罕默德·本·萨勒曼将发布的美沙安全伙伴关系协议不会采用条约形式，因为条约需要参议院批准。
美沙官员在拜登政府期间曾致力于制定一项条约，该条约将承诺美国保卫沙特，以加强长达数十年的防务关系。该倡议是推动沙特与以色列关系正常化努力的一部分。
哈马斯于2023年10月7日对以色列发动的袭击及随后爆发的加沙冲突使这项努力复杂化，沙特坚持表示，除非有一条明确的巴勒斯坦建国道路，否则不会加入其他在所谓《亚伯拉罕协议》框架下承认以色列的阿拉伯国家行列。
周一晚间，联合国安理会通过了特朗普提出的加沙计划，为该飞地的重建和维护秩序的国际稳定部队提供了法律授权。沙特支持了这项提及可能建立巴勒斯坦国“路径”的决议。
美国和沙特还预计将宣布就民用核能合作协议进行谈判，美国将在此协议中提供关键技术。双方均未说明此类协议可能包含的内容，包括是否允许利雅得在其境内进行铀浓缩活动，或者将采取何种安排来确保核技术不会用于军事目的。
要向沙特出售F-35这样的大型武器系统，特朗普政府需要正式通知国会。如果参众两院各自通过一项反对决议，国会可以阻止此类军售。特朗普可以否决该决议，而参众两院需要三分之二的票数才能推翻否决。
根据国会研究服务部的报告，国会从未通过此类程序成功阻止过一项拟议的武器销售。
保卫民主基金会的高级主任、前国会工作人员布拉德利·鲍曼（Bradley Bowman）表示，立法者应敦促特朗普政府说明，它从沙特获得了哪些保证，确保敏感的F-35技术不会被其他国家获取。
“你不能在向沙特提供美国最先进战斗机的同时，又不影响以色列的军事质量优势，后者是法律要求华盛顿维护的，”鲍曼说。“政府有责任向国会说明，它计划采取哪些额外措施来维持以色列的相对优势。”